Yelkenli tekneler, yelkenlerin üzerine etkiyen kuvvet yardımıyla hareket ederler. Hava molekülleri, suyun yukarıdan aşağıya akması gibi; yüksek basınçtan alçak basınca doğru hareket ederler. Yelkenin üzerinden geçen hava rüzgarüstünden ve rüzgaraltından olacak şekilde yelkenin ön tarafından girer ve arka tarafından çıkar. Rüzgar üstü tarafta yolun kısa olması daha yavaş bir hava akımı olmasına yol açar bu da yüksek basınç anlamına gelir. Rüzgaraltı tarafta ise daha uzun yol ve hızlı bir hava düşük basınç oluşmasına yol açar. Ortaya çıkan bu farklı basınç bir emiş kuvveti oluşturur. Oluşan bu emiş kuvveti yelkenli tekneyi hareket etmesini sağlayan kuvvetlerden birini oluşturmuş olur.